Ao menos 29 pessoas morreram, e outras 50 ficaram feridas.
Por Folhapress
COTABATO FILIPINAS (AFP E REUTERS E FOLHAPRESS) Um avião militar com 92 pessoas a bordo caiu no sul das Filipinas neste domingo (4) após perder o controle na aterrissagem e sair da pista de pouso. Ao menos 29 pessoas morreram, e outras 50 ficaram feridas, segundo autoridades do país, e o restante continua desaparecido.
A maioria dos que estavam a bordo do avião de transporte Hercules C-130 eram militares. A aeronave caiu na ilha de Jolo, na província de Sulu, segundo comunicado assinado pelo secretário de Defesa filipino, Delfin Lorenzana.
Alguns soldados foram vistos saltando do avião antes que ele atingisse o solo e explodisse, segundo o general William Gonzales, comandante da força-tarefa conjunta de Sulu.
Trata-se de um dos acidentes de aviação militar mais mortíferos da história do país. “É um dia triste, mas temos que manter a esperança”, afirmou Gonzales.
As equipes de resgate ainda procuram 17 pessoas desaparecidas.
Fotos divulgadas pelo canal de televisão local Pondohan TV mostram a fuselagem do avião em chamas. Uma coluna de fumaça preta subiu sobre as casas localizadas perto do local do acidente.
O general Cirilito Sobejana disse que o avião transportava tropas de Cagayan de Oro, na ilha de Mindanao (sul), quando saiu da pista ao tentar pousar em Jolo.
A aeronave tentou “recuperar a potência, mas não teve sucesso”, disse à mídia local, chamando o acidente de “muito lamentável”.
“As equipes de resgate estão no local, estamos rezando para que possam salvar mais vidas”, afirmou à AFP.
O avião, com quatro turbopropulsores, caiu perto de uma pedreira em uma área pouco povoada, afirmou à AFP a primeira tenente Jerrica Angela Manongdo.
O porta-voz da Aeronáutica, o tenente-coronel Maynard Mariano, ressaltou que as causas do acidente serão investigadas. “Agora estamos dedicados às tarefas de resgate”, disse Mariano à AFP.
Muitos dos passageiros haviam se formado recentemente no treinamento militar básico e estavam sendo enviados para a ilha como para combater a grupos armados nessa região, de maioria muçulmana.
O Exército mantém uma forte presença no sul das Filipinas, onde grupos armados como o Abu Sayyaf operam, muitas vezes realizando sequestros em troca de resgate.
As aeronaves C-130 são usadas para transportar tropas e suprimentos. Também são frequentemente destacadas para fornecer assistência humanitária e socorro em desastres.
O incidente está sendo tratado como um acidente, não um ataque, disse o porta-voz das Forças Armadas, o general Edgard Arevalo, à rádio DZBB.
Relatórios iniciais indicam que a aeronave ultrapassou a pista e se partiu, segundo informou à AFP o tenente-general Corleto Vinluan, chefe do comando de Mindanao Ocidental.
O senador Richard Gordon disse que este foi o quarto acidente de um avião militar este ano com “vítimas”. “Estamos comprando aviões defeituosos com o dinheiro das pessoas?”, questionou ele no Twitter.
No mês passado, um helicóptero Black Hawk caiu durante um voo noturno de treinamento, matando todas as seis pessoas a bordo.
