Quando uma grande parte de uma comunidade se torna imune a uma doença, sua disseminação se torna improvável.
Por Reuters
A maior cidade da Amazônia brasileira fechou bares e praias fluviais para conter um novo surto de casos de coronavírus, uma tendência que pode frustrar as teorias de que Manaus foi um dos primeiros lugares do mundo a alcançar a imunidade coletiva ou de rebanho.
Quando uma grande parte de uma comunidade se torna imune a uma doença, sua disseminação se torna improvável. Pesquisadores da Universidade de São Paulo sugeriram que uma queda drástica nas mortes de COVID-19 em Manaus apontava para imunidade coletiva no trabalho, mas eles também acreditam que os anticorpos para a doença após a infecção podem não durar mais do que alguns meses. As autoridades locais impuseram na sexta-feira uma proibição de 30 dias de festas e outras reuniões, e restaurantes restritos e horários de compras, um revés para a cidade de 1,8 milhões depois que o pior da pandemia parecia ter ficado para trás. Em abril e maio, tantos residentes de Manaus estavam morrendo de COVID-19 que seus hospitais desabaram e cemitérios não puderam cavar sepulturas com rapidez suficiente. A cidade nunca impôs um bloqueio total. Negócios não essenciais foram fechados, mas muitos simplesmente ignoraram as diretrizes de distanciamento social.
Então, em junho, as mortes despencaram inesperadamente. Especialistas em saúde pública se perguntaram se tantos residentes haviam contraído o vírus a ponto de não haver mais pessoas para infectar. Pesquisa postada na semana passada no medRxiv, um site que distribui artigos não publicados sobre ciências da saúde, estimou que 44% a 66% da população de Manaus foi infectada entre o pico em meados de maio e agosto. O estudo do Instituto de Medicina Tropical da Universidade de São Paulo testou sangue recém-doado em bancos de anticorpos para o vírus e usou um modelo matemático para estimar os níveis de contágio. A alta taxa de infecção sugere que a imunidade do rebanho levou à queda dramática de casos e mortes, disse o estudo. Os enterros e cremações diários caíram de um pico de 277 em 1º de maio para apenas 45 em meados de setembro, de acordo com o gabinete do prefeito. O número de mortos COVID-19 que oficialmente atingiu o pico de 60 em 30 de abril caiu para apenas dois ou três por dia no final de agosto.
Agora os números estão aumentando novamente. A pesquisadora principal do estudo, Ester Sabino, se recusou a ser entrevistada para este artigo porque o estudo de imunidade do rebanho de Manaus aguarda revisão por pares para publicação. Autoridades alertaram os moradores de Manaus que eles estavam ignorando o vírus e corriam o risco de uma segunda onda de contágio por não usar máscaras, se amontoar em bares e ir a festas. Eles fecharam a orla do rio de Manaus, onde raves estavam sendo realizadas. O prefeito de Manaus, Arthur Virgilio, culpou o presidente de direita Jair Bolsonaro, que minimizou a gravidade da pandemia, por estimular o retorno à vida e ao trabalho normais, em vez de esperar pelo desenvolvimento de uma vacina.
“O governo deve levar isso a sério e falar a verdade. Se disser que não há problema, isso encoraja as pessoas a ignorar nossos decretos ”, disse o prefeito à Reuters em entrevista. O epidemiologista Dr. André Patricio Almeida, do Hospital Adventista de Manaus, disse que os casos estão aumentando novamente, principalmente entre pessoas mais jovens e mais ricas que vão a bares que apresentam sintomas mais leves, mas frequentemente infectam parentes mais velhos que precisam ser tratados no hospital. Almeida disse que muito pouco se sabe sobre o COVID-19 e se a reinfecção é possível verificar se a imunidade de rebanho foi alcançada em Manaus, mas alguma imunidade de curta duração provavelmente foi alcançada. “Pode haver imunidade que não dura muito”, concordou o prefeito Virgilio.
O estudo da Universidade de São Paulo disse que os anticorpos contra o coronavírus pareceram diminuir depois de apenas alguns meses, o que poderia explicar o ressurgimento em Manaus. “Algo que ficou evidente em nosso estudo – e que também está sendo mostrado por outros grupos – é que os anticorpos contra SARS-CoV-2 decaem rapidamente, alguns meses após a infecção”, disse um de seus autores, Leis Buss, em nota pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo FAPESP que acompanhou o trabalho. “Isso está claramente ocorrendo em Manaus”, disse Buss.